是一种碱性的合成洗涤剂，去污力强、溶解性能好、使用方便，在抗硬水、泡沫丰富等方面都更胜一筹，同时价格较便宜，属于性价比较高的洗衣清洁剂。
洗衣粉更适合洗，不适合洗涤毛、丝绸等衣物。由于毛、丝绸等衣物中含蛋白质，而洗衣粉是偏碱性的，会损伤衣物。洗衣粉在温水中的洗涤效果比冷水好，在温水中溶解均匀，表面活性剂可发挥更大功效。水温以30至60℃为宜。
种类日益增多，性能也不尽相同。目前有一种加酶洗衣粉，即加入了碱性蛋白酶生物催化剂，能“消化”顽固的蛋白质类污垢，如、、等，还能去除异味。酶是一种热敏性物质，温度是影响酶活性的一个重要因素。因此，使用加酶洗衣粉洗涤水温应控制在40℃左右，不可用60℃以上的水泡洗衣粉，以免酶制剂失去活性，影响去污效果。加酶洗衣粉也不能用来洗涤毛、丝绸类含蛋白质纤维的织物，因为酶能破坏蛋白质纤维结构。